Tour de France : les coups à tenter pour la 19e étape
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On connait enfin le nom du vainqueur de ce Tour 2017 ! Sauf cataclysme, Chris Froome devrait une nouvelle fois monter sur la plus haute marche du podium à Paris après avoir résisté aux maigres attaques de ses concurrents dans le col d’Izoard. Il ne reste donc plus que trois étapes : du plat ce vendredi, un chrono à Marseille samedi, puis la traditionnelle étape des Champs-Elysées pour finir.
Une étape longue, très longue ! 222 kilomètres entre Embrun et Salon-de-Provence, avec quelques difficultés au programme, notamment ce dernier col de troisième catégorie à 50 kilomètres du terme qui pourrait casser les jambes des sprinteurs les moins solides du peloton. Tout pointe vers un nouveau sprint à Salon-de-Provence, mais de nombreux sprinteurs ont abandonné. La Quick-Step, si impériale pour mener le tempo d’ordinaire, ne roulera pas en l’absence de Marcel Kittel. On devrait donc retrouver deux ou trois équipes de sprinteurs maximum en tête de peloton : la Lotto-Jumbo, la Cofidis et peut-être la Dimension Data.
Sur ce final totalement plat, Marcel Kittel se serait régalé. Malheureusement, le sprinteur allemand a dû abandonner il y a deux jours après une chute. Sans Sagan, Cavendish, Démare ni Kittel, les prétendants ne sont pas bien nombreux pour s’imposer au sprint à Salon. Aucun favori ne se détache réellement, et il y aura clairement une place à prendre pour les habituels seconds couteaux du sprint.
Le favori : André Greipel
Il n’est clairement pas dans la forme de sa vie, mais voilà peut-être la bonne occasion pour André Greipel. Trois fois troisième sur des sprints plats, l’Allemand pourrait tirer profit de la concurrence relativement faible pour s’offrir une victoire d’étape tant attendue sur la Grande Boucle. Décevant sur ce Tour, le Gorille de Rostock a malgré tout signé deux victoires notables cette année sur Paris-Nice et sur le Giro. En cette fin de Tour, les jambes seront surement lourdes, mais il ne reste plus qu’une seule occasion – avec les Champs – pour espérer sauver le Tour de la Lotto-Soudal. Nul doute que toute son équipe misera dessus.
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L’outsider : Dylan Groenewegen
Et si c’était la bonne pour Dylan Groenewegen ? Après deux sixièmes places et une cinquième place lors de la première semaine, l’ancien champion des Pays-Bas est passé tout proche du Graal en deuxième semaine avec deux podiums, dont une deuxième place à l’arraché à Pau. Actuellement, le sprinteur néerlandais est probablement l’homme le plus rapide du peloton sur un sprint plat. Seul bémol : son équipe, pas vraiment taillée pour emmener le peloton dans les derniers kilomètres. Peut-être un peu léger pour s’imposer sur les Champs, Groenewegen tient à Salon-de-Provence sa meilleure chance de victoire.
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La grosse cote : Davide Cimolai
On aurait pu vous citer Bouhanni, mais le sprinteur français n’a jamais eu l’air d’avoir les jambes pour décrocher la victoire sur ce Tour. Boasson Hagen et Degenkolb semblent forts, mais leur cote n’est pas si élevée. Il nous restait donc deux Italiens : Colbrelli et Cimolai, et c’est par solidarité avec son équipe décimée que l’on a choisi le sprinteur de la FDJ. Dans la formation du Trèfle, il n’en reste plus que trois. Parmi ces trois survivants, un duo se détache depuis l’abandon de Démare. Le néophyte Olivier Le Gac a démontré qu’il avait les ressources pour parfaitement déposer son sprinteur de rechange dans les derniers mètres. Avec une étape longue et cabossée, le sprinteur italien pourra peut-être faire jouer son endurance et son punch pour créer la surprise sur la ligne. Après un Tour chaotique, l’histoire serait belle pour la FDJ.